こんにちは。花祭窯おかみ／アートエデュケーターふじゆりです。
初開催の「FUKUOKA FLOWER SHOW 2026」を見に行ってきました。
もう何年も前から、福岡市内では「一人一花運動」が続いていて、天神を中心に市内の繁華街には、企業の協賛によるプランタや植栽の花があちこちに増えていました。福岡市でのフラワーショー開催を目指して、実績を積み重ねてきていたのでしょうね。関わってきた方々の嬉しさはさぞかし大きいだろうな、と思います。古くからの友人に園芸関係の業界人がいて、Fukuoka Flower Show開催初日に視察とレセプション参加のために東京から来るというので、視察にご一緒させてもらうことに致しました。
さて、Fukuoka Flower Show。英国で開催される、歴史あるチェルシーフラワーショーに憧れて、国際的なフラワーショーを福岡でもやりたい！となったのだろうな、と思いつつ。初日は特に業界関係の方が多かったのもあるとは思いますが、あちらこちらでのおしゃべりの声に、チェルシーフラワーショーに行ったことのある人がとても多いことが伺えました。そして、そうした方々が全国からここ福岡に集まってきていることに、少々びっくり。聞けば、フラワーショーの開催にはかなりお金がかかるので、各地で企画が立ち上がっても継続することが難しく、日本国内ではフラワーショーの開催自体が数少ない機会になっているということでした。
ガーデンコンテスト、ベランダガーデンコンテスト、ハンギングバスケットコンテスト、プランツアワーズと、来場者が自分の「好き」を投票できる参加型の仕組みになっていました。メインは「ガーデンコンテスト」。審査員によるグランプリは既に決定していて、あとは来場者の投票による「ピープルズチョイス」が、会期中の投票を集計して、最終日の3月26日に決まるということでした。審査員には、本場である英国王立園芸協会からお二人来日しておられて、ガーデンコンテストに出ていた5つのガーデンについて「解説ツアー」をしてくださるということで、わたしもそちらに参加。
審査員長であるジェームズ氏による解説は、園芸素人にもとても分かりやすかったです。コンテスト用に作られたお庭の技術的評価にはほとんど触れず、否定的なコメントは一切出さず、どういう視点で楽しめるのか、この庭に来ると何が嬉しいのか、という部分を一番に強調していらっしゃいました。そして、今回が第一回目となったガーデンコンテストについて、これから回を重ねるにつれてどんどん良くなっていくであろうという「ポテンシャル」への期待を何度も口になさったのが印象的でした。
一番上の写真は、会場となった福岡市植物園で、最もわたしの目を引いたモクレンの大木。あんなに大きくなるのね、とびっくり。