こんにちは。花祭窯おかみ／アートエデュケーターふじゆりです。
「伝統的工芸と福祉が拓く新たな可能性」のテーマに、頭が下がりました。
ここ津屋崎に越してきてからもうすぐ15年。創業地である佐賀の花祭での年月が15年でしたので、もうすぐで同じだけの時間が経とうとしています。おかげさまで地域に根付いてきた部分があるのでしょう、ここ数年、移転してきてからのご縁が、面白い形でつながってくる場面に出合うことがあります。
10年来のお友だちがいます。最初のきっかけは、お友だちのお友だち、という感じで、津屋崎の花祭窯に遊びにいらしてくださったのでした。仕事でのかかわりは皆無。長年、お隣の宗像市を拠点に福祉の業界で責任ある立場で活躍しておられることを、見聞きしていた、というぐらいのものでした。一方、ここに来てからずっとお世話になっている増田桐箱さんとも、はや10年以上のお付き合いとなります。増田桐箱さんの立地は、これまたお隣の古賀市。こちらはがっつり、お仕事のパートナー。津屋崎のある福津市をはさんで、両隣、という感じです。
このお二方が、ご一緒に新たな事業をスタートなさると聞いて「そんなことがあるんやね～！」と面白がっていましたら、開所イベントにお誘いをいただきました。事業名は「ハコタス」。それぞれのお得意なところを生かしての、社会的意義の大きな事業です。開所イベントに先立って、あらためて事業のご説明をお聞きする機会をいただきました。その目指しておられるところの素晴らしさに、頭が下がりました。
4月1日の事業所オープンを目指して、今はその準備も大詰めでしょう。開所式日には、ダンナ・藤吉憲典も「地元の工芸作家のひとり」という位置づけで、おじゃますることになりました。1929年創業の増田桐箱さん、桐箱もまた、伝統的工芸なのですよね。伝統的工芸と、それに付随した技術・職業が廃れてゆくスピードは加速するばかりで、「職人」と呼ばれる担い手が全国的に不足していく現状があります。そのなかで、「ハコタス」は、伝統的工芸の技術を遺していくための方法のひとつ、仕事と働き手のミスマッチを解消する選択肢のひとつの在り方を、提示する事業になりそうです。