こんにちは。花祭窯おかみ／アートエデュケーターふじゆりです。
肥前磁器の美：藤吉憲典の器「色絵磁器人形（いろえ じき にんぎょう）“お茶を飲む婦人”」
磁器作家・藤吉憲典がつくる肥前磁器の美しさを伝えるシリーズ。「美しさ」には「用途の美」を含みます。使い勝手の良さも含めて「美しい」と言えるもの。そこにこそ、江戸時代から400年続く肥前磁器の価値があると思っています。
「肥前磁器（ひぜんじき）」という呼び方は、まだあまり一般的ではなく、「有田焼」とか「古伊万里」といった方が、イメージできると思います。肥前磁器とは、有田焼、伊万里、鍋島などと呼ばれる、北部九州地方（肥前地域）で作られてきた磁器の総称です。地域的には現在の佐賀県・長崎県あたり。
今回は「用途」からちょっと離れて、磁器人形をご紹介いたします。磁器人形（porcelain doll / figurine）というと、スペインのリヤドロや、ドイツのマイセンといったヨーロッパの磁器メーカーの名前が思い浮かぶ方も多いかもしれませんね。
それらヨーロッパ磁器のお手本となっていた江戸時代の肥前磁器にも、磁器人形を作る文化はありました。有名なところでは、柿右衛門窯の色絵磁器による人形。たとえばサントリー美術館には、1670年代～1690年代に作られた柿右衛門の手によるとされる色絵女人形があります。
下の写真は、藤吉憲典による色絵磁器人形「お茶を飲む婦人」。藤吉憲典の所属するロンドンのギャラリーでは、藤吉は「ceramicist（陶芸家）」と呼ばれたり「ceramic sculptor（磁器彫刻家）」と呼ばれたりしています。それはまさに、このようなポーセリンドール（porcelain doll）（フィギュリン figurineとも呼ばれます）を制作するから。磁器を素材とする彫刻家ということです。
現代の肥前磁器の産地で、このように丁寧に美しい人形を作る技量を持った職人さんは、もうほとんどおられないかもしれません。「肥前磁器＝食器」だけではないことを、形で残していくのも、藤吉憲典の現代肥前磁器作家としての大切な使命です。