こんにちは。花祭窯おかみ／アートエデュケーターふじゆりです。
降って湧いたような「インド」にドキドキ。
インド出身で現在米国留学中のお友だちから、久しぶりにメッセージが届きました。曰く「インドでウェディングパーティーをするので、参加してくれたら嬉しい」とのこと。いつ？と聞いたら、なんとパーティー当日まであと約一カ月しかありません。
実はほぼ同じタイミングで別の国に出張予定が入っていたのですが、なんとこれが、彼女から連絡をもらった数日後に、諸々の事情で仕切り直しになりました。これは…インドに行けということか！？（笑）。そういえば数年前に一度、インドにある企業さんとの商談（商談未満）が持ち上がったことがありました。インドについての情報をまったく持たないなかでのお話でしたので、まず最初に彼女に相談したのでした。彼女がいつでも力になると言ってくれたのが、とても心強かったです。結局その話は立ち消えになり、インドに行くこともありませんでした。これはもしかして、インドとの縁をつなぐチャンス。
というわけで、まったく行ったことの無いインドですから、まずは情報集めです。とりあえず近所の本屋さんに駆け込んで、一冊だけあった『るるぶインド』を発見。ネットでの情報収集も、もちろんやりますが、まずは「紙情報」で基本情報を！です。ざっと目を通しながら、インドについての雑誌がたしかあったよなぁと記憶がよみがえってきました。少し前に定期購読していた『TRANSIT』で、インド特集号があったような…と。で、探してみたら、ありました！
『TRANSIT』No.59が東インド・バングラディシュ特集で、これを読んだのが2023年のことでした。上の写真は、その表紙。これでがぜん情報の質・量ともに大幅アップです。なんとなく全体像がつかめてきました。今回の目的地が、インドのなかでもコルカタに近い東インドエリアですので、ドンピシャの特集でした。この本がこのような形で役立つ日が来るなんて、と思いつつ、まずは読むことに。まさに付け焼刃ではありますが、まったく知らないよりはマシなはず、と言い聞かせつつ。近代の政治的な変遷（英国統治と独立後）のことや、地域性について、毎度ではありますが、知らなかったことばかりです。
現在鋭意インド手配中。この後どうなるか、乞うご期待！です。