こんにちは。花祭窯おかみ／アートエデュケーターふじゆりです。
わたしは行ってないけれど、インド出張手配からあれこれ。
「インド」が降って湧いてきた…と書いていたのは、約一月前のことでした。まあそれからダンナの出発までの約1カ月のあわただしかったこと。まず声をかけていただいたことがとっても嬉しく、またインドでの婚礼行事というなかなか稀な慶事であり、美術を生業とするダンナにとって、これは願ってもないインプットの機会であることは明白でした。迷わず「行く」という、この好奇心があるからこその、作り手です。あとは、手配するわたしの問題…想定していなかった海外出張、しかも初インドを1カ月で手配（できるのか！？）というところだけ。
はい、頑張りました（笑）。まずは渡航先のイメージを少しでも明らかにするために情報集めをしました、というのは前回のブログでのお話。そのあとは具体化です。インド入国にはビザ的なものが数種類必要で、しかもインド国内線での移動もあり、わたしの英語力・ネット活用力ではさまざまな手配情報を集めにくい…ということがすぐに判明しました。そこで、既に航空券を自力で手配したという強者のお友だちに話を聞いたうえで、今回は迷わず旅行代理店さんに依頼することにいたしました。
お願いしたのは、旅の漫遊さん。『日本一面白い旅行を提供できる』会社を目指しておられ、なかなか思いつかないような海外ツアーや、マニアックな個人旅行を組むことでコアなファンに愛されているという旅行代理店さんです。2年ほど前、中国・北京へのビザが必要になったときに、旅の漫遊さんに相談し、漫遊さんが提携している中国の旅行代理店さんをご紹介いただいて、ビザの申請から受け取りまで、とてつもなくすんなりと手配していただいたのでした。今回はインド。依頼してすぐに「お願いしてよかった～！」と実感しました。ビザの申請と航空券の手配だけでなく、インド国内でのトランジットで考えうるリスク回避などのアドバイスやご提案もいただき、百人力。プロフェッショナルなお仕事に心より感謝！でした。
実務的な手配が済んだら、次はインドでの婚礼行事に参加するための、いろいろな準備が必要です。二日間にわたって開催される複数の祝祭行事、それぞれについてドレスコードが指定されているのはもちろん、文化的に暗黙のマナーなどもあるだろうと考え、「少なくとも失礼にだけはならないように」色の確認などに神経を使いました。最後はもう実際に着用する姿の写真を撮って送り、「こんな格好で参加しようと思うんだけど大丈夫かな？失礼にならない？」の確認をとって、「パーフェクト！」の返事をもらい、ようやく安堵。
ここまでお膳立てが済めば、あとは実行部隊であるダンナに託すのみです（笑）。ダンナはダンナで、インドに仕事で何年も赴任していたというご近所さんにお話を聞きに行ったり、旅行でインドに行ったことある人から情報を仕入れたりと、できるだけ安心して渡航できるように、工夫をしていました。さてそして先月末、いざインドへ。で、おかげさまで無事元気に（お腹もこわさず！）戻ってまいりました^^。出国前から、旅の道中、現地滞在中、帰国まで、それぞれのタイミングでサポートしてくださったすべての皆さまに、心より感謝申し上げます。ありがとうございました。
ダンナ実際に足を運んでみて…短期ではありましたし、限られたエリアではありましたが、イメージを大きく上回るカルチャーショックを、いろんな意味で受けてきたようです。これだから、やはり「足を運ぶ」のはだいじなのですね。ここで見たもの、体験したいろいろなものが、本人のなかで熟成して作品に投影されるのは、また先のことだと思いますが、とってもとっても楽しみです。
ブッダとガンジーを生んだ国であるインド。帰ってきてすぐは、面白かったけど疲れた（神経疲れ）…と言っていたダンナですが、もうすでに、もしまた機会があれば、今度は寺社をたくさん観に行きたいと申しております。うん、このアンテナがあってこその作り手ですね。